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    杜衡不记得自己第几次翻出这卷简牍了。

    他跪坐在箱边，小心地拂去积尘，将那卷沉甸甸的旧档托在掌中。

    简牍的串绳已换了三回，字迹却还是当年的字迹，是用刀刻上去的。

    义渠使团食账

    甲子至癸巳，凡三十七日

    牛羊豕

    梁谷

    酒

    鱼、菽、果

    总计：耗雍邑秋赋之半

    杜衡的目光落在最后一行，停顿了很久。

    耗雍邑秋赋之半。

    半年的收成。

    三十七天，五百张嘴，吃掉了一座都城半年的血汗。

    他将简牍轻轻合拢，搁在膝上，许久没有说话。

    窗外，那棵空心的老银杏正在落叶子。

    金黄的叶片打着旋儿，一片，两片，悠悠地贴上窗棂，又滑下去，堆在墙根，积成薄薄的一层。

    宁先君二年。

    “来不起咯。”

    这句话，是大司徒府当年呈给国君的奏疏里，最委婉，也最锥心的一句。

    那卷奏疏的副本，也藏在这只木箱里。

    杜衡取出那卷旧档，展开来。

    大司徒的措辞极为克制，通篇不见一个“穷”字，却字字都在说穷。

    臣谨按：

    义渠使团留雍三十七日，日费米肉酒醴不计其数，较待晋使之费，已逾三倍。

    今秋赋簿未半，而仓廪已见其底。

    来岁百官俸廪，城防修缮，边军冬衣，皆仰此仓。

    若义渠复来，臣不知何以应之。

    唯愿君上垂察。

    宁先君的批复刻在简末，只有一个字。

    晓。

    当国君独坐殿中，面对着这卷棘手的奏疏，最终只写下这沉甸甸的一个字。

    晓。

    知道了。

    然后呢？

    然后，义渠使团被“礼送出境”。

    邦盟署从此多了一条不成文的规矩：接待使臣，当量国力而行。

    上大夫，肉三斤、酒二升、鱼一条、素若干、粱米二升。

    随行者，减半。

    侍从，肉再减半，去酒。

    每一个数字，都是从那场三十七天的盛宴后，从空了一半的仓廪里，一粒一粒抠出来的。

    各国官爵品级繁多，大夫，虽然是通用的，但在各国里并非一个地位，例如楚国，便有上中下之分，而庸国，却不是以上下，而是左右大夫。

    至于秦国，则是上下之分。

    秦国的穷，是天赐的。
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